Satu Tewas Dalam Kecelakaan Pengujian Pesawat Di California

CALIFORNIA, (tubasmedia.com) – Setidaknya satu orang tewas dan lainnya terluka setelah pesawat pariwisata SpaceShipTwo Virgin Galactic jatuh di gurun California, sebagaimana yang diungkap unit Highway Patrol California.

Pesawat ini tengah menjalani pengujian berawak ketika mengalami apa yang perusahaan digambarkan sebagai “anomali serius”.

Rencananya SpaceShipTwo akan dibawa oleh pesawat jet, sebelum kemudian diluncurkan ke sub-orbit.

Dalam sebuah pernyataan resminya, Virgin Galactic mengatakan “Pesawat mengalami anomali serius yang berakibat pada hilangnya SpaceShipTwo”.

Ken Brown, seorang fotografer yang menyaksikan kecelakaan itu, mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa pesawat tersebut meledak setelah dilepaskan dari pesawat yang membawanya ke posisi yang lebih tinggi. Pesawat itu oleh Virgin Galactic diberi nama sebagai White Knight 2.

Menurut analisis David Shukman dari BBC Science menyatakan bahwa hal tersebut jelas merupakan kemunduran besar bagi sebuah perusahaan yang berharap untuk merintis industri baru pariwisata ruang angkasa. Hal ini diyakini akan membuat daftar panjang selebriti dan jutawan yang menunggu untuk melakukan penerbangan perdana mereka akan melangkah mundur.

Desain inovatif untuk pesawat ruang angkasa yang dikombinasikan dengan tipe baru motor roket membuat tantangan pembangunan pesawat tersebut sangat keras. Virgin Galactic sendiri selama bertahun-tahun berhasil mempertahankan optimisme hubungan mereka dengan masyarakat dan liputan media yang positif.

Sir Richard Branson, selaku pemilik Virgin Group, tidak diragukan lagi memiliki antusiasme dan tekad saat pertama kali mengumumkan usahanya. Dan janji terbarunya untuk meluncurkan perjalanan penumpang pertama pada akhir tahun ini sudah mulai terlihat realistis beberapa bulan yang lalu.

Perusahaan Virgin Group telah menjadi yang terdepan dalam industri pariwisata luar angkasa dan mengatakan sebelumnya pada bulan Oktober bahwa diharapkan untuk melihat pesawat mereka sampai ke sub-orbital ruang angkasa dalam beberapa bulan

Kecelakaan ini tentu saja akan menunda rencananya menjadi lebih jauh. Highway Patrol California mengatakan kepada BBC bahwa salah satu korban mengalami cedera serius dan segera dilarikan ke rumah sakit..

Awal pekan ini, sebuah roket tak berawak bernama Antares meledak tak lama setelah diluncurkan dari negara bagian Virginia. Roket ini direncanakan membawa persediaan untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. (Rizal Surya Pratama)